历史悠久的北京，文化底蕴深厚，作为中国的文化中心，北京拥有179家博物馆，数量仅次于英国伦敦，位列世界第二。众多博物馆中，有的规模宏大，如中国国家博物馆，有的设施先进，如北京天文馆，还有的趣味十足，如中国科学技术馆。这些依托于现代化建筑的博物馆将过去、现在、未来的世界从不同的角度生动再现，令人获益匪浅。而位于西城区虎坊桥西南角的北京戏曲博物馆，在周围现代化建筑的环绕下，显得格外与众不同。这间北京市建成开放的第100座博物馆古韵十足，从外看去红墙绿瓦，雕梁画栋，好似旧时的王府。门前广场上抽象的脸谱雕塑又将人的思绪拉回到现实当中。
游文昌阁 品戏曲史
这座古色古香的建筑就是原先的湖广会馆，北京戏曲博物馆就是在会馆内文昌阁 、乡贤祠的基础上完善建成，并于1997年9月正式对外开放的。通过博物馆中陈列的详实而珍贵的戏曲文献、文物、图片和音像资料，以京剧、昆曲艺术为主的北京戏曲发展史得以再现。
博物馆内收藏有很多梨园名流使用过的实物和道具，如享誉海内外的“四大名琴”，这是京胡制作大师史善朋先生根据“四大名旦”梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生四位艺术大师的嗓音条件和演唱风格，量身定做的四把京胡。还有清光绪二十三年（1897年）年，宫中赐给京剧名家陈德霖的“内供奉”腰牌，距今已有百余年历史。此外，还有京剧名家王瑶卿、梅兰芳的拜师图，武生泰斗杨小楼等演出用的戏装，张君秋、李万春等诸多名家所用物品。这些历经艰辛收集来的展品，都可看作是昔日京剧名角的代表，让人感触颇深。
这里不仅可以细细品赏名角穿过的戏装及用品，还可一睹名角书写的碑文。在北京戏曲博物馆里，有一口名为“子午井”的水井，水井两侧立有两座石碑，碑文是由梨园名角时慧宝和著名琴师徐兰沅所书，记载了梨园前辈为贫苦的同行购置义园的过程及捐款数目。
而这口子午井更是令人称奇，据说其每日逢子时和午时会清泉上涌，清甜异于平时，故曰“子午井”。水井口径约2尺，深有7丈余。井台围以护栏，刻有铭文，著名国文教授、清光绪举人傅岳棻撰序，记述了子午井名称的来源和其他始末。铭文写道：“湖广馆文昌阁之下有井曰子午，纪文达《阅微草堂笔记》云：‘子午二时汲则甘，余时则否，其理莫明，或曰阴起午中，阳生子半，与地气应也。’然二时何以水味独甘，其理究不可知，或说亦末足据。”铭文中还历数了与此地有关的达官名流。
百年戏楼 霓裳同咏
如果您是一位戏迷，不妨前往湖广会馆大戏楼，一边品茶，一边观看精彩的戏曲演出。湖广会馆的大戏楼曾被誉为“世界十大木结构剧场建筑之一”。舞台天幕为黄色金丝缎绣制的五彩龙凤戏珠、牡丹、蝙蝠和如意吉祥图案，戏楼前抱柱悬有一联，长约3.6米。上联曰：“魏阙共朝宗气象万千宛在洞庭云梦”，下联配：“康衢偕舞蹈宫商一片依然白雪阳春”。戏台上方有一块“霓裳同咏”匾额，黑底金字，满堂生辉。
中华民国以后，京剧大师谭鑫培、余叔岩、梅兰芳等都曾在此演出，使这里成为当时闻名一时的戏曲演出场所。戏楼二层由包厢式看楼环拱，共设十二个包厢，看池及包厢中均设置仿古硬木家具，尽显老北京的戏楼古韵。
在幽雅恬静、儒香气浓的古戏楼里，每晚都有京剧名家演出精彩的戏曲，双休日日场还有京剧、昆曲名家演出的经典剧目。而每周六上午的百年京剧老票房“赓扬集”，更是资深票友们施展才华的舞台和自娱自乐以戏会友的场所。
“赓扬集”最早由清末名票王君直发起，后来被北京京剧院演员郭新生、李世英夫妇重新恢复，十几年来已经吸引了几十万人次的票友到此听戏赏剧，可以说是京剧界的一个奇迹，因为在这里，能看到京剧在北京旺盛的生命力和深厚的群众基础。而且，在这里登台演出的票友，唱功在某一段上未必输给专业演员。如同名字本身的含义一样—“赓”意为继续、承继，“扬”是发扬，“集”则是群贤毕集，今天的“赓扬集”正是对过去的继承与弘扬。
湖广会馆 见证历史
湖广会馆不仅是了解戏曲的好去处，在近200年的历史中，这里还曾是许多重要事件的见证者。明朝万历年间，此处为内阁大学士张居正的宅邸。清嘉庆十二年（1807年），湖南长沙人、大学士刘权之与湖北黄冈人、顺天府尹李钧简“为光耀桑梓，联络南北乡谊，创议公建湖广会馆于北京虎坊桥”。清道光十年（1830年），馆内修建了戏楼，扩大了面积，成为湖广同乡联谊场所。“湖广”二字始于元代的湖广省，后专指湖南、湖北两地。据史料记载，乾隆、嘉庆年间，很多大臣都在此居住过，如刘权之、王杰等。清同治九年（1870年），晚晴名臣曾国藩还在这里办过六十大寿。
会馆是旧时代科举制度和工商业活动的产物。明清两朝定都北京，每三年在京进行一次科考会试。中试的举子等待朝廷分配官职，落榜举子则滞留京师等待三年后的会试，为解决这些人的食宿问题，各省及有些府县纷纷在京设立会馆，专门接待本乡本土的举子。另外，工商各行业为了维护自身的利益，协调关系，联络感情，也建立了一些行业会馆。湖广会馆正是北京众多会馆中的一员。
明朝至清中叶时，北京公开演戏的场所很少，大部分戏剧的演出都在会馆的戏楼里举行，所以，较大的会馆一般都建有戏楼。清朝时期，正乙祠、湖广会馆、安徽会馆、阳平会馆被称为“四大戏楼”。汉剧、豫剧、蒲剧、粤剧、黄梅戏、梆子、昆曲等许多剧种，都曾在会馆中上演，这也促成了乾隆末年的“四大徽班”进京。晚清及中华民国时期，谭鑫培、余叔岩等京剧名伶常在此演戏，谭鑫培曾和田桂凤在此演过《坐楼杀惜》。两湖旅京人士自会馆成立始，每年正月举行团拜，并约集名伶演剧三日。上自大员，下至小官小吏，同聚一堂，杯酒联欢。
值得一提的是，湖广会馆还是一座有着重要纪念意义的地方，这里是国民党的诞生地。1912年8月25日下午，孙中山先生在此主持了中国同盟会、统一共和党、国民公党、国民共进会、共和实进会五个团体的合并大会，正式成立了国民党。此后的一段时间内，孙中山先生曾五次莅临湖广会馆，并发表了政治演说。2009年5月25日，时任中国国民党主席吴伯雄就曾专程来湖广会馆访问凭吊。
修复后的湖广会馆，不仅为北京增添了一处新景点，成为了解中国戏曲历史文化的好去处，更是一处爱国主义教育基地。何不在北京这座古韵十足的北京戏曲博物馆中，沿着名人的足迹，了解其辉煌的历史，品赏京剧这门国粹艺术。